Оценки Ю. В. Манна, П. В. Анненкова и С. И. Машинского помогают глубже понять значимость и сложность творческого пути Гоголя, а также его личные переживания, связанные с написанием «Мертвых душ».
Ю. В. Манн подчеркивает, что «Мертвые души» стали не только величайшим произведением Гоголя, его литературным наследием, но и его личной трагедией. Он говорит о том, что Гоголь вложил в эту поэму все: «и свой художнический гений, и исступлённость мысли, и страстность надежды». Работа над произведением была для Н. В. Гоголя не просто литературным процессом, а настоящим подвижничеством, в котором он искал смысл своей жизни и творчества.
П. В. Анненков рассказывает, что Гоголь «бился и страдал» над произведением, отдал ему все, поэтому «Мертвые души» можно считать памятником писателю.
С. И. Машинский упоминает, что сюжетом «Мертвых душ» Гоголь был обязан Пушкину, давно внушавшему ему мысль написать большое эпическое произведение. Это подчеркивает его уязвимость как художника и показывает, что даже великий писатель испытывал трудности в нахождении сюжета и смысла, говорит о том, что Гоголь искал поддержки и идейной опоры в своем творчестве.