События рассказа А. И. Солженицына «Матрёнин двор» происходят в 1953 году в России, в посёлке Торфопродукт на сто восемьдесят четвертом километре от Москвы. Главный герой − бывший заключенный, человек с непростой судьбой, желающий тихой, спокойной жизни, подальше от городской суеты. Но находит он места, где раньше леса пережили войны и революции, а сегодня были вырублены. Дым от заводских труб всегда виднелся на горизонте. Жизнь здесь была простой, бедной и, часто, пьяной. Захудалые домишки намекали на упадок, бедность местных, на несправедливость власти − ведь деревня стояла на торфяных болотах, которые приносили стране коллосальные средства, а люди, которые честно трудились на фабрике, получали гроши. Автор демонстрирует противопоставление бедности и богатства, указывает на важность справедливости и чести.
Образ исконной России мы видим только в двух героях − Матрене и рассказчике Игнатиче. Все вокруг − это результат искалеченного системой тоталитаризма общества.
Россия А. И. Солженицына − это Россия, которая пережила революцию, гражданскую войну, сталинские репрессии. Это страна, где люди живут в трудных условиях, но при этом не теряют человеческого облика, надежды и веры в будущее. Образ настоящей России воплотился в праведной женщине Матрене, которая сберегла чистоту души, доброту и открытость миру.