Костные и хрящевые рыбы отличаются друг от друга несколькими признаками:
1. Скелет. У костных рыб скелет состоит из костей, а у хрящевых — из хряща.
2. Жабры. У костных рыб жабры закрыты жаберными крышками, а у хрящевых рыб жабры открыты и имеют жаберные щели.
3. Метод дыхания. Костные рыбы могут создавать ток воды через жабры даже при неподвижности, приоткрывая жаберную крышку и открывая рот. Хрящевые рыбы должны активно двигать воду через рот для дыхания.