П. С. Паллас ошибочно отнёс ланцетника к морским слизням, потому что его тело было полупрозрачным, и ланцетник был похож на небольшую рыбку. Кроме того, он не имел обособленной головы, а также, как и морские слизни, зарывался в песок. Эти внешние признаки могли вызвать у учёного такое заблуждение, несмотря на то что ланцетник относится к хордовым животным.