Лишайники особенно чувствительны к загрязнению воздуха сернистым газом, а также вредным пылевым частицам и соединениям серы. Эти вещества являются наиболее токсичными для них и могут привести к гибели лишайников, что служит сигналом об ухудшении экологической обстановки.