Человек выращивает мотыльковые для разных целей. К пищевым растениям относятся горох, фасоль, соя, нут, арахис и чечевица, которые богаты белками, крахмалом и жирами. Для кормления животных выращивают клевер, люцерну и вику. Как зелёное удобрение используют люпин и донник. Также есть декоративные виды, такие как душистый горошек и люпин, и лекарственные растения, например, солодка и донник лекарственный.