Эвглена зелёная становится бесцветной, когда она долгое время находится в темноте. Это происходит из−за прекращения фотосинтеза, так как в темноте хлоропласты не могут синтезировать хлорофилл, и организм теряет свою зелёную окраску. Однако это не означает гибель эвглены. Она продолжает существовать, так как в темноте она может питаться растворёнными органическими веществами (гетеротрофное питание). Как только эвглена снова окажется на свету, она восстановит хлорофилл и вернёт свою зелёную окраску.