Селекционеры ставят перед собой задачи создания сортов растений с высокой урожайностью, устойчивостью к болезням и вредителям, а также с возможностью расти в разных условиях, например, в засуху. Они также стремятся улучшить качество продукции и сделать растения пригодными для механизации возделывания и уборки. Новый сорт должен подходить к природным условиям той зоны, где его будут выращивать.