Лишайники называют пионерами растительного покрова, потому что они первые поселяются на пустых или трудных для жизни местах, таких как голые скалы или обожжённые участки земли. Они могут выживать в сложных условиях, где другие растения не могут расти. Лишайники разрушают камни и создают почву, что помогает другим растениям со временем осваивать эти места. Таким образом, они помогают начинать новый растительный покров.