Растения, обитающие в нижнем ярусе биогеоценоза, обычно невысокие и тенелюбивые. Они приспособлены к слабому освещению, которое проходит через верхние ярусы. В этом ярусе часто растут мхи, лишайники, папоротники и низкие травы. Эти растения обычно имеют мелкие листья или изменённые формы, чтобы уменьшить испарение и эффективно использовать доступный свет. Они также могут быть хорошо защищены от сильных ветров и резких изменений температуры, которые бывают на более высоких уровнях.