Грибы — гетеротрофы, поскольку питаются только готовыми органическими веществами.
В их клетках нет хлорофилла. Грибы поглощают питательные вещества, всасывая их всей поверхностью тела. Одни виды поглощают органические вещества отмерших остатков организмов — это сапротрофы.
Другие поглощают органические вещества живых существ — их называют паразитами. Есть среди грибов хищники и симбионты.
Сапротрофные грибы, перерабатывают сложные органические вещества и разлагают их до простых неорганических веществ, поэтому эти виды очень важны для природы — они участвуют в круговороте веществ. В разложении органических веществ болышую роль играют плесневые грибы.
Гифы гриба−паразита проникают в тело хозяина через поры или раны. Некоторые из грибов−паразитов вызывают гибель хозяина, например гриб−трутовик, поселяющийся на стволах деревьев, приводит растение к гибели.
Грибы−хищники ловят обитающих в почве червей−нематод и одноклеточных организмов — амёб, пользуясь клейкими гифами или специальными петлями−ловушками, которые от прикосновения к ним мгновенно набухают и стягивают жертву. В тело жертвы быстро врастают гифы и высасывают его содержимое.
Некоторые грибы растут преимущественно под деревьями определённого вида. Между их грибницей и корнями деревьев устанавливается тесная взаимосвязь: гифы гриба оплетают корни ‘растения и даже проникают внутрь тканей. Из деревьев в грибницу поступают необходимые грибам органические вещества.

Рис. 65. Гриб−трутовик

Рис. 66. Гриб−хищник, поймавший почвенного червя