В составе живых организмов присутствуют минеральные соли, хотя и в небольших количествах — они составляют примерно 1% от массы клетки. Наиболее распространёнными являются соли натрия и калия, которые играют важную роль в осуществлении раздражимости — одной из основных функций организма. Соли кальция обеспечивают прочность костной ткани и раковинам многих моллюсков.