Генетический аппарат — важнейшая часть клетки. Именно он контролирует все процессы жизнедеятельности и определяет способность клетки к самовоспроизведению. В клетках растений, животных и грибов он заключён в ядре и отделён от цитоплазмы ядерной оболочкой. В ядре расположены носители наследственной информации о клетке и организме в целом — хромосомы (от греч. хрома — краска и сома — тельце). Они хранят информацию не только о клетке, в которой они находятся, в них также закодирована информация об особенностях всего многоклеточного организма.