Пафос поэзии М. Ю. Лермонтова заключается в нравственных вопросах о судьбе и правах человеческой личности.
Основные мотивы лирики Лермонтова:
1. Одиночество, противопоставление героя бездушной толпе, безысходность ("Выхожу один я на дорогу", "Три пальмы", "Листок", "И скучно и грустно", "В минуту жизни трудную…", "Утес").
2. Любовь, мотив страдания от невзаимной или ушедшей любви ("Расстались мы, но твой портрет…", "Я не унижусь пред тобою…", "Нищий", "Нет, не тебя так пылко я люблю…", "Пусть я кого−нибудь люблю").
3. Поэт и поэзия ("Пророк", "Поэт", "Смерть поэта", "Кинжал").
4. Родина и власть, протест против самодержавия, тоска по славному историческому прошлому России ("Родина", "Прощай, немытая Россия…", "Бородино").
5. Стремление к свободе ("Парус", "Узник", "Пленный рыцарь").
6. Обвинение своего поколения в бездействии ("Дума", "И ненавидим мы, и любим мы случайно", "Смерть поэта").