Через несколько дней после того, как М. Ю. Лермонтов узнал о смерти А. С. Пушкина, он написал стихотворение "Смерть поэта", в котором лирический герой осуждает равнодушие, лицемерие и жестокость людей, предупреждает их о неминуемом божественном суде. Автор передает свое чувство грусти и сожаления о гибели великого человека, размышляет о страданиях и жертвах поэта ради искусства и своего призвания, думает о смерти, обличает "палачей свободы", иронизирует над пороками власти и общества.