Фауст, главный герой одноименной трагедии Гёте, соглашается продать свою душу дьяволу за мирские блага, ведь он хочет познать ту жизнь, которую он потерял, увязнув в погоне за знаниями.
Мефистофель обещает ему показать все краски жизни:
"...в одежде, свойственной повесам,
Изведать после долгого поста,
Что означает жизни полнота..."
"...Я не зову тебя к простолюдинам,
Мы повидней компанию найдём.
Хоть средь чертей я сам не вышел чином,
Найдёшь ты пользу в обществе моём.
Давай столкуемся друг с другом,
Чтоб вместе жизни путь пройти.
Благодаря моим услугам
Не будешь ты скучать в пути..."
Однако, Фауст интересуется ценой этой сделки:
Фауст
А что ты требуешь в уплату?
Мефистофель
Сочтёмся после, время ждёт.
Фауст
Чёрт даром для меньшого брата
И пальцем не пошевельнёт.
Договоримся, чтоб потом
Не заносить раздора в дом.
Мефистофель
Тебе со мною будет здесь удобно,
Я буду исполнять любую блажь.
За это в жизни тамошней, загробной
Ты тем же при свиданье мне воздашь...
В итоге Фауст признается, что он не хочет земных радостей:
"О радостях и речи нет.
Скорей о буре, урагане,
Угаре страсти разговор.
С тех пор как я остыл к познанью,
Я людям руки распростёр.
Я грудь печалям их открою
И радостям — всему, всему,
И всё их бремя роковое,
Все беды на себя возьму..."
А так как к смерти он равнодушен и не боится кары на том свете, то он соглашается на условия Мефистофеля:
"Но я к загробной жизни равнодушен.
В тот час, как будет этот свет разрушен,
С тем светом я не заведу родства.
Я сын земли. Отрады и кручины
Испытываю я на ней единой.
В тот горький час, как я её покину,
Мне всё равно, хоть не расти трава
В итоге они заключают сделку, цена которой − душа Фауста:
"...Листка довольно. Вот он наготове.
Изволь тут расписаться каплей крови..."