В элегии «Дума» М. Ю. Лермонтов изображает поколение своих современников безучастным ("вянем без борьбы"), трусливым ("перед опасностью позорно малодушны"), циничным ("перед властию — презренные рабы"), не смеющим сделать что−то важное ("над миром мы пройдем без шума и следа"). Поэт сожалеет о равнодушии общества, отсутствии идеалов и целей в жизни ("к гробу мы спешим без счастья и без славы"), потере моральных ориентиров ("к добру и злу постыдно равнодушны"). Он порицает эти черты и пророчит целому поколению забвение.