Переход от превосходства Разума к первенству Чувств в литературе произошел в конце эпохи Просвещения. В произведениях поздних просветителей на первый план вышли герои, способные к душевным порывам, тонким чувствам. «Путешествия Гулливера» Дж. Свифта, «История Тома Джонса, найдёныша» Г. Филдинга, «Памела, или Вознаграждённая добродетель» С. Ричардсона, «Страдания молодого Вертера» И. В. Гёте — вот выдающиеся сочинения поздних просветителей, которые отдали предпочтение сфере Чувств перед потерявшим доверие Разумом.
Переход от превосходства Разума к первенству Чувств привел к появлению нового жанра литературы − сентиментализм.
Сентиментализм (от фр. сентимент — чувство, чувствительность) — литературное направление второй половины XVIII — начала XIX века, в отличие от классицизма, признающего второе начало не разума, а чувства.