Английский химик, физик, геолог, один из основателей электрохимии, поэт Хемфри Дэви родился в октябре 1778 года в Пензансе, в семье резчика по дереву. Уже в детстве Хемфри всех удивлял своими необычайными способностями. После смерти отца Дэви стал учеником аптекаря, начал заниматься химией. Будущий ученый составил внушительный план самообразования, которому упорно следовал. Свое первое открытие Хемфри Дэви сделал в 17 лет – он обнаружил, что трение двух брусков льда друг о друга вызывает их плавление и предположил, что теплота является особым видом движения.
Нельзя сказать что великий ученый обладал абсолютным здоровьем, так в 1826 году его поражает первый апоплексический удар. Через год он отправляется в Лондон с братом. На пути в Англию 29 мая 1829 года Дэви получает второй удар, от которого он и скончался в возрасте 50 лет.
Похоронен в Лондоне на месте упокоения знатных людей Англии. В его честь было названо здание Университета. Медаль за важные открытия в области химии наст название "медаль Дэви". Его именем был назван кратер на луне.