Ч. Дарвин обнаружил, что различия между популяциями одного вида проявляются в форме приспособлений к различным условиям жизни, которые он назвал адаптациями. Примеры адаптаций: длинные корни сосны, приспособленные к добыванию влаги с больших подземных глубин; видоизмененные листья кактусов (колючки), уменьшающие испарение воды; воздушные корни тропических деревьев, ползающие, лазающие стебли у некоторых растений.