Все имеющиеся в природе экологические факторы воздействуют на жизнь организмов по разному и имеют различную степень важности для разных видов.
К числу наиболее интенсивно действующих факторов можно отнести загрязнение атмосферы, водоёмов и поверхности суши отходами промышленного производства, вырубку лесов, оказывающую влияние на состояние почвы и режим водоёмов, интенсивный выпас скота, приводящий к нарушению биотических связей в луговых экосистемах, распашку земель, строительство гидротехнических сооружений и др. Все эти факторы очень плохо влияют на среду обитания, и могут привести к массовому вымиранию видов, в том числе человека. Для ее сохранения нужны экологические знания.