Условия среды оказывают определённое влияние (положительное или отрицательное) на существование и географическое распространение живых существ. В связи с этим условия среды рассматривают как экологические факторы. Организмы получают пищу из этой среды; распространение растений и животных ограничивается их выносливостью к физическим условиям.