Бактерии применяют для производства витаминов группы В, пищевых и кормовых белков, аминокислот, которых недостаёт в пище. Из плесневых грибов выделяют вещества — антибиотики, убивающие патогенных микробов. Многие бактерии и грибы используют в сельском хозяйстве для борьбы с различными вредителями. Некоторые микроорганизмы помогают извлекать ценные металлы (золото, серебро, медь) из руд при их переработке. Генная инженерия позволяет выделять необходимый ген и вводить его в новое генетическое окружение с целью создания организма. С помощью этого метода получают такие важные медицинские препараты, как интерферон, гормоны роста, инсулин и др.