Каждый день мы общаемся с разными людьми, знакомыми и незнакомыми. Чаще всего наше общение происходит со знакомыми. Это наши родители, бабушки, дедушки, родственники, друзья, одноклассники. С ними мы общаемся неформально, называя по имени или "на ты", используем милые прозвища или уменьшительно−ласкательное обращение. Например, к родственникам я обращаюсь, называя их "мама", "мамочка", "папа", "бабушка", "дедушка". Сестру или брата называю по именам. Младших по возрасту называю уменьшительно−ласкательным именем: "Олечка", "Тимоша" или прозвищем − "малыш". Ко мне обращаются, обычно называя по имени или в уменьшительно−ласкательной форме.
Этикет учит нас, что с людьми, которые старше и не являются нашими родственниками, друзьями или не давали нам разрешения обращаться к ним иначе, мы обращаемся "на Вы" или по имени отчеству (если знаем). Например, к учителям в школе мы обращаемся только по имени отвечеству: Нина Михайловна, Валентина Ивановна, Андрей Дмитриевич.
Но как нам обратиться к незнакомому человеку, если есть такая необходимость? Незнакомые друг другу люди обращаются друг к другу на улице, в транспорте, в магазине словами "мужчина", "женщина", "девушка", "молодой человек", "мальчик", "девочка". Использование этих обращений вызывает неудобства при определении возраста собеседника: назвав даму женщиной, вы можете оскорбить её, так как она может считать себя достаточно молодой. Поэтому такие обращения не вежливы, лучше обратиться нейтральными словами: "Можно Вас спросить?", "Извините, пожалуйста...", "Простите...", "Прошу прощения..."
Так же не вежливо обращаться "на ты" к незнакомому человеку, если это не ребёнок.