Во второй части стихотворения А. А. Ахматовой "Постучись кулачком − я открою" появляется мотив искупления, очищения мира от греха войны. Поэтесса предлагает сделать омовение − смыть кровавые следы чистой невской водой. Этот обряд используется во многих мировых религиях как символ очищения, избавления от грехов, поддерживает идею возрождения и новой жизни. Так же омовению подвергают тело усопшего перед погребением. Православная вера подразумевает, что этот ритуал гарантирует непорочность и чистоту умершего при отходе души на тот свет.
"Кровавые следы" на голове у ребенка − не буквальны, ведь мальчик, которому стихотворение было посвящено, умер от голода в блокадном Ленинграде. Это метафора − след пролитой на войне крови. В этой строке также можно разглядеть символ искупления, если кровь на челе ребенка от уколов тернового венца мученика, подобного тому, что согласно Библии, был на Иисусе. Этот символ подчеркивает невинность принявшего смерть за грехи всего человечества.