Город N, в котором разворачиваются события комедии Н. В. Гоголя "Ревизор", показался мне четко последовательным и иерархичным. Его структура напоминает пирамиду: "гражданство" − обыватели, мещане, то есть, основание пирамиды, "купечество" − чуть более состоятельные люди, не имеющие влияния, вы­ше − чиновники, городские помещики, те, кто кроме денег наделен и властью. И во главе всего − городничий. Женская половина персонажей тоже подразделяется по "рангам". На вершине пирамиды − жена и дочь го­родничего, затем − жены и дочери чиновников, вроде до­чери Земляники, наконец, внизу, среди обычных граждан − унтер−офицерша, слесарша Пошлепкина. Получается, из всех действующих лиц не упорядочены, не включены в эту четкую систему только приезжие Хлестаков и его слуга Осип.
Думаю, это не случайность, а точная задумка Гоголя. Он хотел охватить максимум сословий и все стороны жизни общества. Среди героев "Ревизора" есть и судопроизводство (Ляпкин−Тяпкин), и просвещение (Хлопов), и здравоохранение (Гибнер), и почта (Шпекин), и практически социальный работник (Земляника).
Каждый в городе строго соблюдает эту иерархию. Никто не станет перечить тому, кто выше по рангу, но не из уважения, а из страха и меркантильности.
"Верхушка" города N, которая должна быть примером подражания, состоит из взяточников. Но тут у всех одиноковые ценности. Все тянут выгоду и деньги из тех, кто на ступеньку ниже в пирамиде социальной значимости.