При растворении частиц вещества происходят физические и химические взаимодействия этих частиц с молекулами растворителя.
Сторонники физической теории растворов, которую развивали Вант−Гофф, Аррениус и Оствальд, считали, что процесс растворения является результатом диффузии, т. е. проникновения растворённого вещества в промежутки между молекулами воды.
В противоположность представлениям физической теории растворов Д. И. Менделеев и сторонники химической теории растворов доказывали, что растворение является результатом химического взаимодействия растворённого вещества с молекулами воды. В результате химического взаимодействия растворённого вещества с водой образуются соединения — гидраты.
Доказательства физических и химических явлений при растворении:
1. Признаки физических явлений:
− диффузия: перемещение частиц растворённого вещества между молекулами растворителя. Появление «качеств» растворённого вещества в растворе.
Растворившийся в воде сахар придаёт сладкий вкус всему раствору.
При растворении в воде краситель окрашивает весь раствор.
2. Признаки химических явлений:
− выделение или поглощение теплоты в процессе растворения.
Процесс растворения концентрированной серной кислоты в воде сопровождается сильным разогреванием раствора. Это явление используется для "химических грелок".
При растворении нитрата аммония в воде происходит сильное поглощение тепла, раствор охлаждается. Этот эффект используют в гипотермимеском пакете автомобильной аптечки для оказания первой помощи, когда нужно приложить холод.
− изменение цвета некоторых соединений при образовании растворов.
Безводный сульфат меди(II) имеет белый цвет, а при его растворении в воде образуется голубой раствор.
В настоящее время принята теория, которая объединяет обе точки зрения, — физико−химическая теория растворов.