Правило К. Бергмана объясняет, что среди близких видов теплокровных животных те, кто живет в холодном климате, обычно более крупные. Это связано с тем, что крупное тело имеет меньшую поверхность по отношению к объему, что помогает лучше сохранять тепло. Большие животные теряют меньше тепла через кожу, что важно для выживания в холодных условиях.
Например, полярный волк крупнее степного волка, потому что в холодном климате ему нужно меньшее теплоотведение, и он лучше сохраняет свою температуру. В тёплых регионах животные обычно меньше, потому что для охлаждения им нужно больше поверхности, через которую тепло может выходить.