Жаберное дыхание заменилось на лёгочное из−за изменений в условиях окружающей среды. Когда животные начали выходить на сушу, для того чтобы дышать, им нужно было приспособиться к воздухопроницаемости. Жабры, которые хорошо работали в воде, не могли эффективно работать на суше. Лёгкие, в свою очередь, стали более подходящими для дыхания воздухом, потому что они обеспечивали больший обмен кислорода и углекислого газа. Это эволюционное изменение позволило животным адаптироваться к жизни вне воды.