Сумчатых называют низшими зверями, потому что их развитие отличается от развития других млекопитающих. У сумчатых детёныши рождаются очень маленькими и недоразвитыми, так как у них слабая плацента, и эмбриональный период короткий. Дальше развитие малышей происходит в сумке матери, где они прикрепляются к соску и продолжают развиваться. Это делает их развитие менее сложным и примитивным по сравнению с плацентарными млекопитающими, у которых детёныши рождаются более развитыми. Поэтому сумчатых относят к низшим зверям.