Большинство млекопитающих полигамны, потому что у них такая особенность в репродуктивной стратегии. Полигамия позволяет самцам спариваться с несколькими самками и таким образом увеличивать своё потомство. У многих видов самки заботятся о потомстве и проводят больше времени с ним, поэтому самцам выгоднее спариваться с несколькими самками, чтобы передать свои гены большему числу детёнышей. В отличие от птиц, у которых часто один самец и одна самка заботятся о потомстве, у млекопитающих такие отношения между полами часто не настолько постоянны.