Пресмыкающиеся, как и земноводные, впадают в оцепенение, потому что они холоднокровные животные. Это значит, что их температура тела зависит от окружающей среды.
Когда становится холодно, их тело остывает, и они не могут активно двигаться, питаться и охотиться. Чтобы пережить этот период, пресмыкающиеся ищут укромные места (например, под пнями) и впадают в оцепенение — их тело как бы «засыпает», замедляя все процессы, пока не станет теплее. Это помогает им выжить в суровые времена.