Зародышевые оболочки в яйце играют важную роль в защите и поддержании нужных условий для развития зародыша. Они защищают зародыш от механических повреждений, создают обводнённую среду для его роста и помогают обеспечивать газообмен — поступление кислорода и удаление углекислого газа через поры оболочек. Это необходимо для нормального дыхания зародыша, пока он находится в яйце.