Жерлянки — небольшие земноводные с яркой окраской брюшка, что служит предупреждением для хищников об их ядовитости. При угрозе они принимают характерную позу, поднимая лапки и демонстрируя яркие пятна на брюшке, что называется «рефлексом жерлянки».
Однако, несмотря на яркую окраску, жерлянки не ядовиты для человека. В их коже содержатся бактерицидные пептиды, но они не представляют опасности при случайном контакте.