Хордовые имеют некоторые общие черты строения с животными других типов:
1. Двусторонняя симметрия. Как у многих беспозвоночных, левая и правая стороны тела одинаковые.
2. Целом (вторичная полость тела). У многих беспозвоночных, у хордовых есть полость тела, заполненная жидкостью, которая участвует в обмене веществ.
3. Замкнутая кровеносная система. У низших хордовых кровь может двигаться за счёт сокращения сосудов, как у некоторых беспозвоночных.
4. Фильтрационное питание. Бесчерепные (например, ланцетники) питаются, фильтруя воду, как некоторые беспозвоночные.
5. Гермафродитизм и бесполое размножение. У оболочников встречается гермафродитизм и почкование, как у некоторых беспозвоночных.