Хищные рыбы накапливают больше тяжёлых металлов, чем растительноядные, потому что они едят других рыб и животных, которые уже могут содержать эти вещества. В природе тяжёлые металлы накапливаются в организме животных и растений, и хищники, поедая их, поглощают эти вещества в большем количестве. Это связано с тем, что в пищевой цепочке тяжёлые металлы накапливаются с каждым следующим уровнем — чем выше по цепочке, тем больше этих вредных веществ накапливается в организме хищника.