Грибы играют важную роль в природе. Они являются редуцентами, то есть разлагают органические остатки, например, листья, веточки и остатки животных, возвращая в почву необходимые элементы (углерод и азот), которые нужны растениям для роста. Грибы помогают в образовании гумуса — плодородного слоя почвы. Они также участвуют в почвообразовании, улучшая химический состав почвы.
Некоторые грибы образуют микоризу с растениями, что помогает растениям получать труднодоступные вещества (фосфор, например). Взамен гриб получает продукты фотосинтеза. Микориза защищает растения от патогенов и помогает им расти.
Грибы также могут быть полезными для человека. Например, плесневые грибы используются для производства антибиотиков и сыров. Однако некоторые грибы могут быть вредными, вызывая порчу продуктов и заболевания растений, а также микозы у людей и животных.