В Центральной Америке, где картофель изначально произрастает, местные сорта устойчивы к фитофторе, потому что они развивались в условиях, где этот грибоподобный организм всегда присутствовал. У растений выработался иммунитет к болезни. В Европе же выращиваются другие сорта картофеля, которые не обладают такой устойчивостью, поэтому фитофтора может легко их поражать, уничтожая урожай.