Чешуекрылые можно узнать среди других насекомых по нескольким признакам. У них длинный хоботок, который в покое закручен спиралью, а также они имеют широкие перепончатые крылья, покрытые чешуйками. Эти чешуйки могут быть разных типов: пигментные, оптические и пахучие, что придаёт бабочкам разнообразную окраску. Кроме того, чешуекрылые имеют хорошо развиты сложные глаза и усики, которые могут быть разных форм. Все эти признаки делают чешуекрылых легко узнаваемыми среди других насекомых.