Членистоногие — самая многочисленная группа животных, обитающая во всех климатических зонах. У них сегментированное тело (голова, грудь, брюшко), членистые конечности и хитиновая кутикула, образующая наружный скелет. Они линяют, чтобы расти. Членистоногие дышат жабрами, лёгкими мешками или трахеями, имеют гомолимфу вместо крови и развитую нервную систему.
Их органы чувств хорошо развиты: глаза (простые и фасеточные), слуховые волоски, органы осязания и обоняния. Питаются они растениями, животными или органическими остатками. Поведение основано на инстинктах, особенно сложное у пчёл и муравьёв.