Для жизни лишайников необходимы влажность и минеральные вещества, которые они получают из дождевой воды, пыли в воздухе или водяного пара. Лишайники хорошо переносят высокие и низкие температуры, засуху, ультрафиолет, кислую и щелочную среду, поэтому могут жить в самых суровых условиях, включая скалы, бетон, выжженные леса и тундру.