Проявление ответных реакций организма на действие раздражителя обеспечивается работой нервной системы. Основная её функция – восприятие раздражения и передача возбуждения к органам, способным ответить на него. Нервная система состоит из нервной ткани, главными клетками которой являются нейроны. Они воспринимают сигналы от раздражителей, таких как свет, звук, прикосновение или изменение температуры, и передают их к органам−исполнителям. Ответная реакция организма на раздражение называется рефлексом. Рефлексы бывают врождёнными (безусловными), например, сосание молока у новорождённых, и приобретёнными (условными), которые формируются на основе опыта, как, например, слюноотделение на запах пищи.