Пол будущего ребенка определяется набором половых хромосом. Если в зародышевой клетке (зиготе) оказались две X−хромосомы (X от матери и X от отца), родится девочка. Если оказались X− и Y− хромосомы (X от матери и Y от отца), родится мальчик. Следовательно, пол будущего ребенка зависит от того, какой сперматозоид (с X− или Y−хромосомой) оплодотворит яйцеклетку.