Эпидермис образован многослойным эпителием. Клетки его внутреннего слоя активно делятся, а клетки слоёв, оттесняемых наружу, стареют, становясь всё более плоскими и ороговевшими, а затем отмирают и слущиваются. Получается, что во внешнюю среду обращён слой мёртвых клеток, выполняющих защитную функцию, а во внутреннюю — живых, активно размножающихся.
Дерма (собственно кожа) образована соединительной тканью, содержащей множество белковых волокон, которые придают ей эластичность — способность растягиваться и возвращаться в прежнее состояние. В этом слое кожи находятся рецепторы, сальные и потовые железы, волосяные фолликулы, кровеносные и лимфатические сосуды. Плотная соединительная ткань дермы служит опорой для волос и ногтей.
Подкожная жировая клетчатка − гиподерма (из рыхлой соединительной и жировой ткани), предохраняет организм от охлаждения, играет роль амортизатора при ушибах, а также в ней откладываются запасные питательные вещества.