Расход энергии изменяется в соответствии с величиной физической и умственной нагрузки. Поэтому наиболее целесообразно для взрослых здоровых людей трёхразовое питание. Для детей и подростков рекомендуется четырёхразовое питание. При этом завтрак должен содержать примерно 30−35% суточного рациона, обед − 40−45%, ужин − около 20%. Второй завтрак или полдник (в зависимости от распорядка дня) − 10−12%.