Нарушения обмена веществ, возникающие при недостатке витаминов, называют гиповитаминозами, а при полном их отсутствии — авитаминозами. В некоторых случаях гиповитаминозы развиваются, если при достаточном содержании витаминов в пище органы пищеварения их плохо усваивают.