Дыханием называют совокупность процессов, обеспечивающих газообмен между организмом и внешней средой и окислительные процессы, в результате которых выделяется энергия. У человека газообмен состоит из 4 этапов:
1) обмен газов между воздушной средой и легкими;
2) обмен газов между легкими и кровью;
3) транспортировка газов кровью;
4) газообмен в тканях.
Система органов дыхания выполняет первую часть газообмена. Остальное выполняет система органов кровообращения.