В биохимии и генетике начиная с 50−х годов 20 века сделаны крупнейшие открытия − расшифровка генетического кода, механизмов передачи наследственных свойств, первый лабораторный синтез белка (инсулина), фермента (специфические белки, играющие роль биологических катализаторов; вырабатываются клетками живых организмов (рибонуклеазы) и многое другое.

Основными факторами прогресса в хирургии явились успехи обезболивания, профилактики послеоперационных осложнений, достижения в инструментальной технике, разработка методов переливания крови и трансплантации органов и тканей. Советскими учёными разработаны методы местной анестезии (А. В. Вишневский), хирургического лечения заболеваний желудочно−кишечного тракта, печени, почек и мочевыводящих путей (И. И. Греков, С. П. Федоров, А. В. Мартынов и мн. др.), оперативной офтальмологии (М. И. Авербах, В. П. Филатов, Н. А. Пучковская и др.) и оториноларингологии (работы по отосклерозу А. И. Коломийченко, Н. А. Преображенского, С. Н. Хечинашвили и др.) и т.д. Успешно развиваются хирургия сердца и магистральных сосудов.

Одним из достижений в медицине второй половины 20 века являлось создание вакцины против вируса гепатита B. Первая вакцина стала доступной в 1981−82 годах, когда в Китае приступили к использованию вакцины, приготовленной из плазмы крови, полученной от доноров из числа больных, которые имели продолжительную инфекцию вирусного гепатита В. В этом же году она стала коммерчески доступна в США. Пик её применения пришёлся на 1982−88 гг. Вакцинацию проводили в виде курса из трёх прививок с временным интервалом. При постмаркетинговом наблюдении после введения такой вакцины отметили возникновение нескольких случаев побочных заболеваний центральной и периферической нервной системы, в том числе синдром Гийена−Барре, плекситы. В исследовании привитых вакциной лиц, проведённом через 15 лет, подтверждена высокая иммуногенность вакцины, приготовленной из плазмы крови.