Для того чтобы совсем покинуть Землю, молекула должна иметь очень большую скорость, не меньше 11,2 км/с. Это так называемая вторая космическая скорость. Скорость большинства молекул воздушной оболочки Земли значительно меньше этой космической скорости. Поэтому большинство их и «привязано» к Земле силой тяжести,лишь ничтожно малое число молекул улетает в космическое пространство, покидает Землю.