Шерлок Холмс к самому расследованию относится как к цели – это тренирует его мозг, доставляет удовольствие, позволяет в процессе узнавать еще что−то новое и использовать те знания, что накоплены уже. Так он чувствует себя полезным обществу и наслаждается жизнью.
"Случай столкнул нас со странной и забавной загадкой, и решить её — само по себе награда."
Но в рассказе "Голубой карбункул" сам герой раскрывает еще одну свою цель – возможность повлиять на все общество частными случаями.
" — В конце концов, Ватсон, — сказал Холмс, протягивая руку
к глиняной трубке, — я работаю отнюдь не затем, чтобы исправлять промахи нашей полиции. Если бы Хорнеру грозила опасность, тогда другое дело. Но Райдер не станет показывать против него, и обвинение рухнет. Возможно, я укрываю мошенника, но зато спасаю его душу. С этим молодцом ничего подобного не повторится, — он слишком напуган. Упеките его сейчас в тюрьму, и он не развяжется с ней всю жизнь. Кроме того, нынче праздники, надо прощать грехи."